生產線上總會有前加工的處理工序。例如，塑膠外殼進行加膠作業和安裝零件后才能被主線使用，加膠和安裝零件為前加工工序，也稱為支線作業。前加工通常是在主線外進行加工，形成離島作業，有的企業有時會將所有的前加工放置在一條生產線上統一生產。離島作業與前后工序分離一樣，增加了各種各樣的浪費。離島作業經常會出現信息斷裂的情況，例如，主線生產線已經換了型號，但是支線還是繼續做原來的產品，或者支線生產數量不受控制，生產了很多不需要的產品，更不要說在安排人員將支線物料送到主線上，不斷通知支線需要生產什么產品、需要生產多少種也會存在信息溝通問題。

       將支線并入主線的方法是，在簡單的兩三個支線工位使用小傳送帶或者工作臺上的滑軌傳遞物料。支線并入主線方法如下圖所示。

       跨工位的傳遞方式有“窗簾式“上下滑道、自動吊掛輸送鏈、簡單夾具制作的滑道等，支線并入主線的物品如下圖所示。

       如果支線由多個工位組成，就可以考慮使用雙U形生產線布局方式，或者把更多的U形生產線組合在一起。下面的案例是將兩個支線組合成一個U形生產線，然后通過工位9和工位10將物料進行匯總以實現連續流。支線并入主線方法如下圖。

       更為復雜的情況是支線上還有支線，這就需要組合各種連線方式進行連續流作業。支線并入主線方法如下圖所示。